La Tortosa bombardejada per Franco, en un noticiari de l'abril del 1938

No és del tot exacte, com s'ha dit aquests dies, que el nom del barri 13 de Gener commemorés l'entrada dels franquistes a Tortosa. El 13 de gener del 1939 es va produir la caiguda total de la ciutat; o l'alliberament, com deien els nacionals. En realitat, els soldats de Franco i els voluntaris italians van entrar a Tortosa el 18 d'abril del 1938, amb l'ocupació de Jesús, Roquetes, Ferreries i el sector de la Casota. Raffaello Patuelli era l'enviat especial del periòdic Il Legionario, el diari que informava els soldats de Mussolini que combatien al costat de Franco. Patuelli va escriure una crònica de l'arribada dels feixistes al marge dret de l'Ebre. El barri de Ferreries era buit, abandonat i «quasi somrient sota el sol», mentre els tancs avancen i aixafen la ferralla escampada per l'ample del carrer. A l'altra banda del riu, des d'on els disparaven un grup de "rojos" ajupits, el panorama no era gaire diferent. Només uns dies després, però a dins Tortosa, els corresponsals de la British Pathé filmaven  un noticiari en què es podien veure els edificis esbudellats pels bombardejos de Franco. En les imatges hem volgut reconèixer l'actual plaça de la Pau, l'avinguda de la Generalitat a l'altura del mercat municipal, la cantonada del carrer Sant Blai amb el carrer Cervantes i el carrer Teodor González, i una imatge de la plaça d'Alfons XII, amb la imponent façana de l'antic cinema Coliseum. Només aquí es veu la figura d'una persona, un home que mira la càmera enmig de les runes que ocupen el carrer Argentina i part de la plaça. Tot seguit, apareixen les restes d'algunes façanes sense cases, i també la imatge terrible d'algunes cases sense façana, amb les cadires buides i altres mobles a les habitacions.

Tortosa va ser una de les ciutats de la zona republicana més castigades per l'aviació franquista, i ja des del segon bombardeig (el 22 de març de 1937, que va registrar onze morts, cinc xiquets i sis dones), la població civil  va pagar amb víctimes mortals el terror aeri. De fet, durant els primers dies d'abril del 1938, els bombardejos sobre Tortosa s'havien intensificat, tot afectant el raval de Sant Llàtzer, l'estació del tren, l'Eixample, el barri de Pescadors, el mercat municipal i l'església del Roser, però també l'Observatori de l'Ebre, a Roquetes. El fet que Tortosa es convertís en front de guerra va obligar les autoritats municipals a traslladar l'Ajuntament fins al Perelló.


+Més informació:
-70 anys del front de Tortosa