Velòdrom sense futur pròxim

Tortosa ha deixat les antigues vetllades de ciclisme en pista per a la nostàlgia, i el govern municipal enderrocarà l’equipament per construir-hi piscines, amb més demanda social

El velòdrom de l’estadi municipal té els dies comptats. El govern tortosí diu que necessita enderrocar-lo per fer-hi piscines, però els nostàlgics s’han afanyat a defensar el caràcter històric i únic de la instal·lació. El fotògraf Luis García Garrabella va prendre aquesta imatge d’un novíssim velòdrom a mitjan anys quaranta, i ara aquella instantània es guarda a l’Arxiu Històric Comarcal de les Terres de l’Ebre. De fet, els partidaris de l’enderrocament argumenten que el ciclisme en pista és un esport de museu, i que la infraestructura està en desús per la falta d’interès dels aficionats tortosins i el desgovern a la Federació Catalana de Ciclisme. Uns arguments que els ciclistes i la mateixa federació reconeixen com a vertaders, abans de comprometre’s a solucionar l’abandonament del velòdrom amb un cop de timó i diferents iniciatives que despertin l’interès dels escolars. La nostra sensació és que potser han fet una mica tard: el pitjor del món es haver de demanar temps a algú que té pressa. El govern municipal és conscient que necessita millorar i ampliar les instal·lacions esportives abans de les eleccions municipals. El velòdrom és un obstacle en el camí, i el seu enderrocament provocarà una reacció social molt relativa. Però el problema és que la polèmica podria quedar massa a prop de la campanya electoral. És un peix que es mossega la cua, un problema amb fets i conseqüències circulars, com si estiguessin corrent per un velòdrom...
Durant molt anys, el velòdrom va ser la joia de l’estadi municipal. Tortosa va inaugurar-lo al setembre del 1945, després de construir-lo en un temps rècord als afores d’un barri de Ferreries encara per urbanitzar, ja que encara no havien començat les obres de les cases barates. El velòdrom, aixecat a l’antic hort de la Vetla, al costat de l’hort de Pau i de l’hort de Cuc-cuc, es considerava el millor de l’Estat i una de les millors instal·lacions d’Europa. Com algú va escriure al programa de les festes de la Cinta del 1944, «una obra magnífica feta sota la direcció de l’arquitecte municipal Agustí Barlett i Zaldívar». No era Barlett el mateix arquitecte del mercat del peix? L’antiga peixateria municipal serà rehabilitada i el seu futur comporta algun tipus d’aprofitament comercial, però no hi ha un futur clar per al velòdrom. Hi ha futur per al ciclisme en pista? Cada cop que aquests dies ens han fet aquesta pregunta, hem pensat en la pel·lícula Rollerball, ¿un futuro próximo?, que Norman Jevinson va dirigir el 1975. La història estava protagonitzada per James Caan i passa l’any 2018. El rollerball és un esport molt violent, fins i tot mortal, que es juga en un velòdrom i que combina l’hoquei sobre patins, el ciclisme en pista, la boxa i el futbol americà. No sabem si a Tortosa algú s’animaria...

El Punt (21-03-06)